鐵粉是粉末冶金工業的基礎原料之一，世界鐵粉年產量約在85萬t左右。鐵粉產量的85%用于粉末冶金零件的制造，其中70%-83%的粉末冶金零件用于汽車工業。其余鐵粉用于化工、磁性材料、切割、焊條、發熱材料等。世界鐵基金屬粉末生產的簡要狀況是：北美地區鋼鐵粉末每年43-44萬噸，日本鋼鐵粉末每年18-19.5萬噸，歐洲地區鋼鐵粉末每年15-16萬噸。用精礦粉還原的鐵粉穩定在現有規模，水霧化鐵粉的產量在擴大。（1）北美：34萬噸鐵粉中只有派龍河巴西生產的還原鐵粉總量大約在5萬噸，其余都是水霧化鐵粉。（2）歐洲：14萬噸鐵粉中只有3萬噸多是還原鐵粉。

鐵粉是粉末冶金的重要原料。鐵粉的工業制取和應用始于20世紀20年代。當時德國生產的電解鐵粉和羰基鐵粉，主要用作化學工業的催化劑。30年代開始生產粉末冶金鐵基零件。1933年德國研究出旋渦研磨法生產鐵粉。1936年瑞典在海綿鐵生產的基礎上用還原法由磁鐵礦生產出低成本的鐵粉。40年代后在德、英、美等國又出現熔融金屬霧化法制造鐵粉，并在此基礎上迅速推進了霧化預合金（合金鋼、超合金等）粉末的生產。中國于1958年開始用還原法生產鐵粉，60年代開始用霧化法研制各種合金和合金鋼粉末。鐵粉的生產方法中，還原法和霧化法是主要的生產方法。。

粉末冶金工業中一種重要的金屬粉末。鐵粉在粉末冶金生產中用量很大，其耗用量約占金屬粉末總消耗量的85%左右。鐵粉的主要市場是制造機械零件，其所需鐵粉量約占鐵粉總產量的80%。還原鐵粉的主要用途有：粉末冶金制品還原鐵粉，此行業耗用還原鐵粉總量的60%~80%。電焊條用還原鐵粉，在藥皮中加入10～70%鐵粉可改進焊條的焊接工藝并顯著提高熔敷效率。化工用還原鐵粉，主要用于化工催化劑，貴金屬還原，合金添加，銅置換等。切割不銹鋼鐵粉，在切割鋼制品時，向氧-乙炔焰中噴射鐵粉，可改善切割性能，擴大切割鋼種的范圍，提高可切割厚度。

預合金粉末制造方法分為霧化法、濕法冶金法、機械合金化法。預合金粉末高壓霧化法是按照設計好的胎體配比，在燒結之前預先將各種成分的金屬熔煉成合金，然后霧化噴粉，得到所需粒度的胎體粉末。霧化法可采用水霧化或氣體霧化。氣體霧化可用空氣、氮氣或氬氣等氣體，冷卻速率快，粉末晶粒細，粉末收得率高，成本低。通過調節噴嘴幾何尺寸，控制霧化介質及其他工藝參數，可獲得一定尺寸與形狀（球狀或不規則形狀）的金屬粉末。

鐵粉是粉末冶金的首要原料。按粒度，習慣上分為粗粉、中等粉、細粉、微細粉和超細粉五個等級。粒度為150～500μm范圍內的顆粒構成的鐵粉為粗粉，粒度在44～150μm為中等粉，10～44μm的為細粉，0.5～10μm的為極細粉，小于0.5μm的為超細粉。通常將能通過325目規范篩即粒度小于44μm的粉末稱為亞篩粉，若要進行更高精度的篩分則只能用氣流分級設備，但關于一些易氧化的鐵粉則只能用JZDF氮氣維護分級機來做。鐵粉首要包含還原鐵粉和霧化鐵粉，它們因為不一樣的生產方式而得名。純的金屬鐵是銀白色的,鐵粉是黑色的,這是個光學疑問,因為鐵粉的表面積小,沒有固定的幾何形狀,而鐵塊的晶體結構呈幾何形狀,因此鐵塊吸收一有些可見光,

粉末冶金是制取金屬粉末或用金屬粉末（或金屬粉末與非金屬粉末的混合物）作為原料，經過成形和燒結，制造金屬材料、復合材料以及各種類型制品的工藝技術。焊接用鐵粉廠家粉末冶金法與生產陶瓷有相似的地方，均屬于粉末燒結技術，因此，一系列粉末冶金新技術也可用于陶瓷材料的制備。粉末冶金包括制粉和制品。揚州鐵粉其中制粉主要是冶金過程，和字面吻合。而粉末冶金制品則常遠遠超出材料和冶金的范疇，往往是跨多學科（材料和冶金，機械和力學等）的技術。尤其現代金屬粉末3D打印 ，集機械工程、CAD、逆向工程技術、分層制造技術、數控技術、材料科學、激光技術于一身，使得粉末冶金制品技術成為跨更多學科的現代綜合技術。